LARS P SYLL

Lördagmorgon i P2

I dessa tider – när ljudrummet dränks i den kommersiella radions tyckmyckentrutade ordbajseri och Melodifestivalens fullständigt intetsägande skval – har man ju nästan gett upp.

Men det finns ljus i mörkret! I radions P2 går varje lördagmorgon ett vederkvickelsens och den seriösa musikens Lördagmorgon i P2.

Så passa på och börja dagen med en musikalisk örontvätt och rensa hörselgångarna från kvarvarande musikslagg. Här kunde man i lördags till exempel lyssna på musik av Vassilis Tsabropoulos, Max Richter och Emerson String Quartet. Att i tre timmar få lyssna till sådan musik ger sinnet ro och får hoppet att återvända. Tack public-service-radio.

Och tack Erik Schüldt. Att i tre timmar få lyssna till underbar musik och en programledare som har något att säga och inte bara låter foderluckan glappa hela tiden – vilken lisa för själen!

K. in memoriam (private)

Today, exactly twenty years ago, the unimaginable happened.

Some people say time heals all wounds. I know that’s not true. Some wounds never heal. You just learn to live with the scars.

No blogging today.
 

Top Economics Blogs

Objectively, blogs are subjective, so coming up with a list of the top 10, top 15, or top 100 economics blogs is no easy undertaking. Economics bloggers vary widely from individual students and professors sharing their thoughts on current events, new research or the state of the profession to the blogging superstars like Greg Mankiw, Paul Krugman and Tyler Cowen.

Instead of trying to rank the blogs, we are simply going to list some of our favourites. These are the blogs to which we turn when looking for interesting, informative, and offbeat articles to share. All of these blogs provide some insight into the economics profession and we at INOMICS enjoy going through them and sharing the most interesting articles each day with our readers, especially on Twitter.

Aguanomics	Evolving Economics
Angry Bear	Ezra Klein’s Wonkblog
Askblog	Felix Salmon
Becker-Posner Blog	Freakonomics
Cafe Hayak	Greg Mankiw’s Blog
Calculated Risk	Lars P. Syll
Carpe Diem	Macro and Other Market Musings
Cheap Talk	Mainly Macro
Confessions of a Supply Side Liberal	Marginal Revolution
Conversable Economist	Market Design
Core Economics	Modeled Behavior
Curious Cat	Naked Capitalism
Don’t worry, I’m an economist	NEP-HIS Blog
Econbrowser	New Economic Perspectives
EconLog	Noahpinion
Econometrics Beat	Overcoming Bias
Economic Incentives	Paul Krugman
Economic Logic	Real Time Economics
Economist’s View	Real World Economics Review
Economists Do It With Models	Steve Keen’s Debtwatch
Economix	The Market Monetarist
Economonitor	Thoughts on Economics
Econospeak	Tim Harford
Ed Dolan’s Econ Blog	Vox EU
	Worthwhile Canadian Initiative

 

INOMICS BLOG

Lacrimosa

Van den Budenmayer

Though I speak with the tongues of angels

Though I speak with the tongues of angels,
If I have not love…
My words would resound with but a tinkling cymbal.
And though I have the gift of prophesy…
And understand all mysteries…
and all knowledge…
And though I have all faith
So that I could remove mountains,
If I have not love…
I am nothing.
Love is patient, full of goodness;
Love tolerates all things,
Aspires to all things,
Love never dies,
while the prophecies shall be done away,
tongues shall be silenced,
knowledge shall fade…
thus then shall linger only
faith, hope, and love…
but the greatest of these…
is love.

On tour

Touring again. Conference in Stockholm and guest appearence in the parliament. Regular blogging will be resumed next week.

Niall Ferguson – the peevish hole digger

You would think that a Harvard historian would know about the First Law of Holes: When in a hole, stop digging.

But Harvard historian Niall Ferguson dug his own hole of trouble a bit deeper, in “An Open Letter To The Harvard Community” posted at the Harvard Crimson’s website on Tuesday. In the letter, Ferguson apologizes profusely for recent dumb statements he made about the legendary economist John Maynard Keynes. In the process, Ferguson makes several more dumb statements.

In case you missed it, Ferguson last week declared that Keynes’ homosexuality had left him childless, making Keynes care nothing about the future and leading him to suggest that governments should spend their way out of economic downturns, which is why he is history’s greatest monster. Suck it, logic! At last conservatives had a Unified Theory Of Gay to explain all that has gone wrong with the world for the past 80 years or so.

Of course, most oxygen-breathing creatures immediately recoiled at the 100 or so varieties of stupid in Ferguson’s statement and reacted with fury and scorn. Like Ron Burgundy after he jumped into the Kodiak bear pit to save Veronica Corningstone, Ferguson immediately regretted his decision. In a statement on his website on Saturday, he offered an “Unqualified Apology,” admitting his comments were “doubly stupid” — not only do childless people care about the future, but Keynes’s wife had suffered a miscarriage, he pointed out. I would add that gay people can also have children, which makes Ferguson’s comments at least trebly stupid. But anyway, Ferguson’s apology was indeed appropriately unqualified.

But he just couldn’t shut up about it. He seems to have been baited into commenting further after Berkeley economist Brad DeLong and others noted that Ferguson had previously commented on Keynes’ sexuality, back in 1995. Ferguson’s “Open Letter” now addresses those claims. While purporting to be an apology, it is not unqualified at all. Instead, it turns into an exercise in peevishness and self-defensiveness.

Mark Gongloff

Niall Ferguson’s apology is an epic fail

Ferguson’s “unreserved” apology is nothing of the kind. He does not apologize for his past efforts to smear Keynes. He tries to make it appear that the latest smear was a one-off, unthinking quip. It was neither. He apologizes for being “insensitive.” What could that mean in this context where he is supposedly agreeing that what he said was false – not true but “insensitive?” Ferguson simply made up the part about Keynes and “poetry.” Ferguson’s spreading of homophobic tropes isn’t “insensitive” in this context – it’s false and it is nasty.

Ferguson apologizes for forgetting that Keynes’ wife suffered a miscarriage. But what is the relevance of that fact to Ferguson’s smear or apology? Is he saying that the pregnancy falsifies his implicit smear that Keynes wasn’t “man enough” to have sex with a woman? Did he think gay or bisexual males were sterile or impotent? Why did he emphasize his claim that Keynes married “a ballerina?”

Why didn’t Ferguson apologize for his substantive misstatements? As a historian who has read Keynes he knows that Keynes’ quip about “in the long run we are all dead” had absolutely nothing to do with claiming that the longer-term health of the economy was unimportant or a matter in which Keynes was uninterested.

William K. Black

Added 8/5: And as if this wasn’t enough, Ferguson now has an article in The Harvard Crimson where he accuses his critics of being “among the most insidious enemies of academic freedom.” Read it yourself, but it’s in my view even more pathetic than his original statements. Who can take this guy seriously anymore? I for one certainly can’t.

Yours truly i intervju

JÖNKÖPING – FOLK. En intervju med Lars Pålsson Syll, professor.

Du har skrivit en bok om ekonomen John Maynard Keynes. Vad var det stora med honom?

- Keynes gjorde upp med laissez-faire-ideologin inom nationalekonomin och visade att samhället kan behöva gripa in för att skapa sysselsättning. Hans betonande av att verkligheten genomsyras av genuin osäkerhet (och inte av kalkylerbar risk) har också haft stor betydelse för min syn på ekonomi.

När Sverige skulle ta ställning till EMU, var du en aktiv motståndare. Nu när du kan summera vad som har hänt, vad kan du då ge för kommentarer?

- Att utvecklingen tveklöst visat att vi hade rätt! Ett ja till EMU strider mot all ekonomisk klokskap och även vanligt sunt förnuft. Följdriktigt är det idag inte mer än var tionde som i Sverige förespråkar ett svenskt medlemskap I EMU

Non-profit tog LO ställning för, medan Socialdemokraterna tagit ställning för en modell med begränsat vinstuttag. Vad är dina kommentarer till det?

- Här är jag odelat på LO:s sida. Överväldigande forskning – för att inte tala om verkligheten i form av Carema-skandaler och friskoleplundrare – visar att vinst och kvalitet i skattefinansierad skola och omsorg inte går ihop.

Arbetarnas Bildningsförbund fyllde 100 år förra året och är nu inne på sitt 101:e år. Folkbildningen är stark i Sverige. Vad står ordet folkbildning för?

- En vilja att i gemenskap med andra människor bejaka vår omättliga lust att lära och bilda oss; vetgirighet, nyfikenhet.

Om du skulle beskriva ABFs roll då, nu och i framtiden, hur gör du det?

- Att i ett samhälle som bygger på kunskap bana vägen för att ALLA ska kunna ta del av framtiden.

Centerpartiet vände på bladet och tog fram Annie Lööf. Vad tycker du om den kovändingen?

- Det sämsta man kunde ha gjort. Lööf har fullständigt kört ett en gång respekterat parti i botten. Det är obegripligt att en nyliberal, tyckmyckentrutad, floskulös, Ayn Rand och Margaret Thatcher dyrkande broilerpolitiker idag kan sitta och styra över ett parti som letts av giganter som Hedlund och Fälldin. Monstruöst och sorgligt.

Var det bättre under Maud Olofssons tid?

- Med eftertryck – nej! Det var Olofsson som påbörjade partiets kräftgång in i nyliberalism och sålde ut partiets själ.

Jönköpingssonen Dag Hammarskjöld var en fredens man. Hur skulle du med tre ord kunna beskriva hans livsgärning?

- Imponerande engagerande förebild.

Finns det barnfattigdom i Sverige?

- Utan tvekan.

…

Hela 780 miljoner människor i världen får inte vatten varje dag. Vad får det dig att tänka på?

- Att det är fullständigt oacceptabelt och i hög utsträckning faktiskt beror på att marknadsfundamentalister inte begriper att vatten precis som luft är något som tillhör oss alla och inte ska fördelas utifrån monetära förutsättningar. Jag var på en internationell konferens för några år sedan, och det grep mig starkt när en sydafrikansk delegat berättade att han numera fick fråga middagsgäster vad de skulle göra på toaletten, just på grund av att vattentillförseln var så erbarmligt undermålig sedan vattenförsörjningen privatiserats. Sådana erfarenheter ger perspektiv för en akademiker som annars mest tänker på det här i teoretiska termer.

Vilka goda råd vill du ge till högskolan i Jönköping för att få en positiv framtid?

- Satsa på gott ledarskap. Jag arbetade själv vid högskolan i fem år i början på 2000-talet och såg då hur ett dåligt ledarskap kunde köra en annars god verksamhet i botten.

…

Har du någon dröm?

- Att politiker idag slutar upp med sin huvudlösa besparingspolitik och börjar tillämpa en mer Keynes-influerad ekonomisk politik. I annat fall är jag rädd för att den ekonomiska krisen kommer att fortsätta förvärras och att vi snart är tillbaka i ett läge som påminner om den stora depressionen.

Hans Mannefred

Jerusalem

Vissa filmer griper en mer än andra. Oftast vet man inte varför. Men inte alltid. Ibland vet man att det inte gärna kan bli annat än storslaget, gripande och oändligt vackert. För tar man ett litterärt geni (Selma Lagerlöf), en mästerregissör (Bille August) och en gudabenådad filmmusikskapare (Stefan Nilsson) – och lägg därtill skådespelare som Maria Bonnevie, Ulf Friberg och Lena Endre – ja då kan det inte bli annat än ett mästerverk.

Filmen Jerusalem lämnar ingen oberörd. Det är en film stor som livet självt.

Niall Ferguson’s offensive remarks on Keynes – unmitigated sycophancy

Harvard professor and famous historian Niall Ferguson reportedly made some bizarre and offensive remarks about economist John Maynard Keynes at an investment conference yesterday.

According to financial writer Tom Kostigen, the editor at large of Private Wealth and Financial Advisor magazines, Ferguson made two startling suggestions about Keynes at the Tenth Annual Altegris Conference in Carlsbad, California:

Keynes’ economic philosophy, Ferguson reportedly suggested, was the result of Keynes not caring about future generations.
Keynes didn’t care about future generations, Ferguson reportedly suggested, because Keynes was gay and did not have children.

Dan Jamieson at Investment News, also reported the remarks.

Specifically, Kostigen reported the following:

[I]n front of a group of more than 500 investors, Ferguson responded to a question about Keynes’ famous philosophy of self-interest versus the economic philosophy of Edmund Burke, who believed there was a social contract among the living, as well as the dead. Ferguson asked the audience how many children Keynes had. He explained that Keynes had none because he was a homosexual and was married to a ballerina, with whom he likely talked of “poetry” rather than procreated. The audience went quiet at the remark. Some attendees later said they found the remarks offensive. …

Ferguson, who is the Laurence A. Tisch Professor of History at Harvard University, and author of The Great Degeneration: How Institutions Decay and Economies Die, says it’s only logical that Keynes would take this selfish worldview because he was an “effete” member of society. Apparently, in Ferguson’s world, if you are gay or childless, you cannot care about future generations nor society.

Not surprisingly, Kostigen’s report has already drawn considerable attention to, and criticism of, Ferguson. We have reached out to Professor Ferguson for comment. We will update this article when we hear from him.

In addition to the offensive suggestion that those who don’t have children don’t care about the future or society, Professor Ferguson’s reported remarks are bizarre and insulting to Keynes on two levels.

First, this is the first time we have heard a respectable academic tie another economist’s beliefs to his or her personal situation rather than his or her research. Saying that Keynes’ economic philosophy was based on him being childless would be like saying that Ferguson’s own economic philosophy is based on him being rich and famous and therefore not caring about the plight of poor unemployed people.

Second, Keynes’ policies did not suggest that he did not care about future generations. On the contrary. … For the sake of both future generations and current generations, Keynes believed that governments should run deficits during recessions and then run surpluses during economic booms. Politicians have never seemed to be able to follow the second part of Keynes’ proscription — they tend to run deficits at all times — but it seems unfair to blame this latter failing on Keynes.

Business Insider

Added (5/5): Ferguson has now apologized for his remarks …

My colleagues, students, and friends – straight and gay – have every right to be disappointed in me, as I am in myself. To them, and to everyone who heard my remarks at the conference or has read them since, I deeply and unreservedly apologize.

The kings and queens around my room with their quiet dirty looks

Rogoff-Reinhart-skandalen och sifferexercisens gränser

All ekonomi är i slutändan summan av mänskliga handlingar, vars logik sällan ryms i ett Excelark …

Inte ens den matematiskt mest fulländade ekvation kan användas som ursäkt för att strunta i det viktigaste: en manuell rimlighetsbedömning. Om bilens GPS ger instruktioner om högersväng utför ett stup betyder det inte nödvändigtvis att det är en bra idé. Förklaringen till att den ortodoxa siffertron vinner allt mer terräng kanske snarare ligger i att det är en bekväm metod att få sin vilja igenom. Det är nämligen med ekonomisk statistik som med så mycket annat: vi väljer att se det vi vill se.

Andreas Cervenka, SvD Näringsliv

Rolling In The Deep